如果您来自 Windows 环境,您可能知道每份软件都有其独特的安装方式:或者是 MSI 文件,或者是 InstallShield 安装程序,或者是自解压可执行文件,或者仅仅是一个简单的 zip 文件。安装软件时,您总是会担心新安装的软件是否会让已有的应用程序无法正常工作,因为最近下载的工具可能在不事先支会您的情况下就将某些 .dll 文件替换为旧版本。这也正是为什么 GNU/Linux 社区换用了一种完全不同的方式,即自创的软件包管理系统来管理这些问题。这种方式就是 rpm。在 GNU/Linux 下,这是一个有着丰富特性的命令行工具。但普通用户使用起来可能有点困难。因此,Mandrakelinux 为您提供了一个图形化的软件安装程序:Rpmdrake。
Rpmdrake 由多个不同的工具组成。您可以从主菜单的 + + 来访问这四个工具,也可以在 Mandrakelinux 控制中心中点击软件管理来访问(见图形 7.1, "Mandrakelinux 控制中心里的软件管理")。